好きだけど告白しない、辛くも幸せな選択。

好きな人がいた。

出会って数年、すごく仲が良かった友達。

はじめは恋愛感情なんてなかったのに、
いつしかその人のことばかり考えるようになっていた。

きっかけは何だったのだろう。

振り返ると、ある日の出来事を思い出す。

気になる友達含め8人くらいで遊んでいたのだろうか。
いつも通り何気なく、話をしていた。

その帰り道、歩いていた時の
気になる友達が振り返って微笑みかけてくれたあの瞬間が、そうなんだろう。

話題はほんとにたわいもないこと。
僕は、自分が小顔であることを女の子に対してよくネタにする。

「ほんと顔小さくて困るわあ」

毎度おなじみのように、前を歩く気になる友達に冗談交じりに言った。

そしたら笑いながら振り返ってきた。
「は？黙れ（笑）」

その瞬間にビビっときてしまった。
かわいかった。
笑顔がかわいい子なんだって思った。

それから友達として接することが多くても、
見え方が違った。

人として尊敬してる部分があったからこそ
いつしか好きになっていた。

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卒業前に「付き合ってほしい」と告白しようか悩んだ。

でもできなかった。というかしなかった。

その友達は大切な親友の1人。
困った時は心の支えにもなってくれるような。

だから失いたくなかった。

春は出会いと別れの季節。
新たなことが始まるタイミング。

この時期に告白して
仮に付き合えたとしても上手くいくかわからない。
付き合えなかったとしても、相手にごめんなさいと言わせてしまう。

お互いの関係に亀裂が入ることは明らかだった。

だから堪えた。

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最後の日、会って話をした。
これまで支えてくれた感謝を伝えた。

でも気持ちだけはどうしても伝えたくて
こんな内容の手紙を渡した。

好きだった。
でもこれからも友達として仲良くしてね。

そしたら相手も理解してくれたようだった。

ありがとう。
これからも変わらずよろしくね。

と後から連絡がきた。

嬉しかった。

自分の気持ちを伝えられてかつ今まで通りでいられる。
これがもっともベストな答えだと思った。

辛い気持ちはある。

でも「辛」という字に、線を”一つ”加えたら「幸」になる。

辛いことと幸せなことは
それだけ近いものだということ。

たった一つ、自分の気持ちを堪えただけで

その辛さは幸せと感じることもある。

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