蛟【みずち】

水中に住むという妖怪(ようかい)。蛇に似て、四足があるという想像上の動物。蛟竜、虯とも書き、「ほら」ともいう。大きさなどの伝聞は正確でなく、長さ七丈九尺（約24メートル）余りとか、一丈（約3メートル）余りなどという。毒気を吐いて人に害を与えるともいうが、大雨を降らすなどの伝承が多く、水神もしくは水神の使わしめと考えられてきた。河童(かっぱ)のことをメドチ、ミッツドンなどとよぶ地方があるのは、水神が零落して妖怪となった河童に、蛟の名をつけたものである。

［井之口章次］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)　

　　　コトバンク https://kotobank.jp/word/%E8%9B%9F-637987 より