チャリティパーティー

その日は素晴らしく寒くキーンと冷えた日で夜空が綺麗だった。チャリティパーティーが催されるので会場に行くために予め指定されたドレスコードに合わせて準備する。

ドレスコードはブラックタイだったのでこちらはタキシード、ひよこはビーズ刺繍されたヴィンテージのロングドレス。クラッチバッグの中身を何回も開けしめしては忘れ物がないか確認している。

ひよこはぶつぶつ言ってるが、普通のパーティーならともかく寄付を募るためのチャリティパーティーだから行かないわけにはいかない。

うだうだ言う暇あるなら鏡もう一度見てみろ、口紅薄すぎ。顔がぼんやりして見えるぞ？

えっ？！ウソ？

何でウソ言うんだよ。早く見てみろ。

あ…ホントだ。えー、どうしよう。

なんでお前今頃…

メイクボックスをガチャガチャ探して何本か口紅を取り出し、今塗ってるやつにこれを足したらいけるんじゃ？つうか、メイクボックスの中身整理整頓しろっ！！なんなんだよ、このぐちゃぐちゃは。

毎日片付けてもこうなる。

ドヤ顔するな。

なら毎日整理整頓しろ。断捨離されたいのか？

ちょ、やめてよ。プライベートの侵害よ？

チェストもクローゼットも閉めないで開けっ放しで出かけるやつが何を言う

あれはバタバタしてたから

下着入れだってちゃんと閉めてなかったくせに。見せてくれてるなら別だけど。

んなわけないでしょ！

嫌なら開けたら閉めろ。いい加減覚えろ、何なんだお前はまったく

バランスバランス。フレッドがピシっとしてるからちょうどいいじゃない

はあ…車待たせてるんだから行くぞ

車に乗り込んでしばらくするとひよこが見てみて！と少しイラッとしていた俺を突ついてきた。

ねえねえ！見て！エッフェル塔のライトアップが変わってる！

ホントだな。

こちらの機嫌などまるでお構いなしに喋りかけてくるのでイラッとしていたことをすっかり忘れてしまった

会場につくとひよこは猫を被ってたいそう上品になり、誰？て感じでビジネスモードに振る舞いはじめた。

ぐちゃぐちゃ言ってた割には仕事と割り切ったらしい。

お互い知り合いと話したり、イロイロしていたらメインのスピーチが始まる。

大口の寄付をしてもらいたいリストを頭に叩きこんで、雑談を盛り上げてるひよこは完全に広報の顔だ。

やあ、久しぶり。

ご無沙汰してます。奥様はどちらに？
ああ。向こうで話しこんでるよ

こういう会話は年がら年中してるのでお手のもの。

しばらくしてひよこがこっちにやってきた。

…足が痛い

靴ずれ？

ヒールがキツイ。

あと30分

ああ、もう脱ぎたい！

ここでやるなよ

ウェイターがいかがですか？と差し出してきたシャンパンをひよこはそのまま受け取り、のどが渇いたと飲み干した。

…これ度数結構あるぞ？

あ、、しまった…なんか食べてくればよかった…

見渡すがテーブルのカナッペやメイン等はもうほとんどなくなっていた。

どうしよ。水のまなきゃ
まだ肝心の人達とは話せてないんだよね。
ちょっと行ってくるわ、じゃあ！

何も食べてないのにシャンパン飲んだら結構来る。やらかさないといいけどな。

ああ、いたいた。フレデリック君紹介するよ、こちらはね…

はじめまして。

こちらはこちらで忙しい

あらかた落ち着いた頃ひよこを探すが見当たらない。どっかで寝てないか気になってきた。

…レストルームで酔っ払って動けないとか？

ぐるっと見渡すとひよこがいた。
イケオジがひよこにワインを勧めまくっている

アルコールは、あまり。と、お断りしている様子

一人で切り抜けられるだろうと思っていたが
通りざまの男性がああ、あいつまたしてるよ。
全く良くやるよなあ。さっきは違う子口説いてたぞ。というのが聞こえた。

仕事だしなあと思っていたが
アルが見たらキレるだろうなあとも思い、どうすっかなあとも思い。

個人的にもイライラしてくるしで割り込んでやった。

ちょ？！と自分を見上げるひよこ

失礼、彼女はあまりワインは得意じゃないのでオススメでしたら私が代わりにテイスティングしてもよろしいでしょうか？

ああ、、君の連れなのかい？
ええ、婚約者です。

そうなんだね。
話題が豊富だからつい話こんでしまったよ。
それにとても綺麗だしね。

ええ、はい、自慢ですから

たぶんあとから突っ込まれる。どの口が言うだの聞いたことない等なんだの

そうだろうねえ。いや羨ましいよ。

お相手様は？

ああ、向こうにいるよ。また後ほど。ビジネスの話は時間を作るから改めて連絡させてもらうよ。じゃあ、またね、ひよこちゃん。

ありがとうございます。お待ちしております。

ありがとうというべきね？

だな。

アルベルトがここにいたら黙っでないだろうなあと思ってさ。

ふうん

まあ、俺もだけど。

へえー。

なんだよ

いや、別に？

とにかくありがとう。助かったわ。
これ以上飲んだらひっくり返ってたかもしれないし。ガンガンすすめてくるから。

そりゃ幸い

ね、それでどうだった？

ああ、まあ、種は蒔いたがどうだろうなあ、そっちは？

えっと一人は確保。

やるな。

前から話をしてたから

そうか。確約を取り付けたってわけだ。

そゆこと！

もう、限界だわ、足がじんじんする。座りたい。てかお開きまであとあとどのくらいかしら？今日時計してないし。

ああ、そこ、椅子があるだろ？座ってちょっと待ってろ。水もらってくるから

うん

水を渡して主催者側と話こむ。
今日の成果やなんやらいろいろ。

それから15分くらいして会はお開きとなり後はご歓談と親睦をお楽しみください。となり、
帰るか。と声をかけた

見てこれ。と周りにわからないようにそうっと足をみせてきた

あー、靴ずれだな。

おろしたての靴だったしね

歩ける？

まあ、車寄せまで頑張る。

帰りは帰りで混雑していてあちこち呼び止められてはなかなか先にすすまない。
ひよこは痛いのが顔に出ないようにやや引きつりながらも笑顔で対応していた。

しゃーねーな。ま、婚約者だからアリだろ。

一応会話が済んだ。と客まばらになったタイミングで、おい、と声をかけ、サクっと担ぎ上げてみた。

うわっ！？なに？ちょ？なに？

周囲がワッと歓声をあげた。
おお、やるなあ。等と野次も飛ぶ。

すいません、体調が良くないみたいなのでこのまま失礼します

まって恥ずかしいんだけど？

痛いのと歩くのどっちがいいんだ？選べ

うう…

暴れんなよ、落ちるぞ？

締まらないなあ、こんないい服着てるのに。

あらかた帰ったし、、なかなかいないぞ？エスコートがわりに担がれるってのも

マジで黒歴史だわ

笑いのネタにはなるだろ？

だね、うん、だね。

そもそもだなあ

ちょっと今言わなくていいじゃない
帰ったら片付けるから！