小説「京都リ・バース」０　迷宮の鍵　東の都編

　私は、どこにでも行けるの。
　ポスト・カードが一枚あれば。世界中のどんな街にも、どんな都市にも。
　印刷された風景写真を眺めて、目を閉じる。
　手の中のカードの風景を、頭の中に出来る限りはっきりと思い浮かべると。
　その景色が、現実になろうと、私に近付いてくるの。ぎゅううっと、距離が圧縮されていくような感覚。すぐ側で止まると、ぱん、と扉が開くわ。
　私はただじっとして、扉の向こうを眺めるだけ。初めて見る建物であったり、初めて見る街角だったり、初めて見る遺跡だったり。
　目に見える限りすべての情景は、写真と同じ場面で、けれどちゃんと、生き生きと動いているのに。
　私は扉の向こうには踏み出せない。踏み出してはいけないことを感じていたわ。
　このことは他の誰にも秘密。
　何時から出来るようになったのかも、もう覚えていないくらい小さな頃から、そんなことが出来ていた気がするの。
　ポスト・カードはいつも、お父様が出張先から送ってきてくれた。
　書き出しはいつも『ディア　マイ・ユキムラ』。
　カードの風景写真を眺めて、お父様が居るだろう都市を想像したわ。
　そうしているうちに、カードの風景が、心の目で見えるようになった気がする。
　扉を使って、引き寄せることが出来るようになった気がするの。
　お父様に逢いたかったから……。お父様の居る外国の街の気配を、感じたかったから。
　帰国なさると時間が許す限り、私にカードの風景の国の話しを聞かせてくれた。扉越しに私も見たわ、と言ったら。少し驚いて。
「……いけない、事？」不安になった私に。
「いや。少しも悪いことじゃない。ただ、他の人には出来ないことだから、聞いたらびっくりするね」
　更に不安になった私に。
「雪村舞。君は私の大切な大切な娘だ。何も心配は要らないよ」
　いつもそう言ってくれる。すごく安心できる言葉。お父様の娘だから、何も怖いことなんてない。
　この事は、お父様と二人だけの秘密に、って約束したわ。
「……お父様……」
　今は、どこに居るの？
　……逢いたい……。
　私なら、どこにでも行けるわ……。今度こそ、近付いてきた風景の中に踏み出せる気がするの。
　来て。私の所に。
世界中のどこにでも繋がる扉。お父様に逢いたいの。探さなきゃ……。
　私になら出来るわ。雪村修造の娘だもの。
　目を閉じて、顔立ちを思い浮かべる。うまく出来ない。なぜ？　お父様の顔、頭の中に描けない？　
　逢えなくなって、まだ二ヶ月も経っていないのに？
「……お父様……。…………お母様、助けて……」
　その時。
　はっきりと聞こえた。
　堅くて重い冷え冷えとした鍵穴が擦れる音。断ち切るように、掛け金が重く落ちる金属的な音。
「……何……？」
　圧縮され、数限りなく私に近付いていた都市、街への入り口が閉ざされたことを教える音だと、すぐに気付いた。
　最初の施錠に呼応するように、同じ音が幾十、幾百、幾千、と広がってゆく。同時に、全ての扉が引き、距離を置いた。
「……待って……、どうして……？」
　簡単なことだったのに……。何が起きているのかわからない。
　扉はちゃんとあるのに……。
　鍵を……下したの？
　私がいけないの？　もうお父様はこの世には居ないのに。世界中を探そうとしたから？
　私が、扉の向こうに踏み込もうと考えていたから？
　息が詰まりそう……。扉の回りには高い壁が出来ているわ。囲まれているの？　
　怖い……。誰か居るの？　鍵をかけたのは、誰？
　出して……！　ここから。……怖いわ。
　だって私には分かる……。
　ここはもう、私が知っていた世界じゃない。
　高い壁と、入り組んだ通路が続いているわ。通路の先には沢山の行き止まり。扉に行き当たる通路もあるけれど。鍵のかかった扉。
　開いて！　どの扉でもいいから。鍵を開けて……！
「！」
　……わからない……。…………どうしてなの？
　開けられない…………。
　私、もう何も出来ないの……？
　この扉があったから、世界中と繋がっているようで、ちっとも寂しくなかったわ。
　世界中を飛びまわるお父様に何時でも逢える気がして。世界の国々が、私にはとても優しい場所に思えたの。だから私も大好きだった。
　私は、……一人、なの？
　もう手は、届かないの？
　……私は、何…………？
『……鍵…………』
　！　……誰……？
『……お前…………』
　うまく意味が感じ取れない。言葉じゃないから。心に直接流れ込んでくる、言葉のイメージが。
　扉を開ける鍵、と、私？　の事？
「何のこと？　あなたは誰？　あなたが鍵を掛けたの？」
　必死に、誰かの心の声の方向を探るけど。
「ここを開けて下さい！　……お願い……。私を一人にしないで……！」
『…………迷…宮…………』
　……ええそう。ここは迷路。とてもとても大きな、迷路の宮殿みたい……。
　お兄さん……。紫月兄さん、助けて……。
　私の、たった一人の家族。お父様が亡くなってからは、少し様子が違うの。手の届かないところに行ってしまったみたい。仕方がないの。お父様の事業を継ぐのは兄様だけだもの。兄様の邪魔をしちゃいけないもの。私が心配をかけられない。
　でも、お兄様の気持ちも、もうわからない……。
「！」
　辺りを囲う壁が、赤黒く閃きはじめて、まるで何かの胎動を始めたみたい。規則正しくゆっくりと。血液が脈打っている？
『……迷宮の……鍵…………は……』
「何？　何なんですか？」
　突然、呼吸が苦しくなる。誰かの言葉が、肺を押し潰しそうな圧迫感を増していて。
「……や……、何……?」
　　明確な声へと変化する。低い男性の声。
『お前だ』

※０　迷宮の鍵　完　　１　ドクター・クラン　に続きます。