ラスト1試合に掛ける思い

ピッ、ピッ、ピーーー！

試合終了の笛がグラウンドに鳴り響いた。


思考が停止した。


周りを見渡すと、多くのチームメイトが涙を流している。


私は、そんなチームメイトを見ながらグラウンドを後にした。



2022年11月3日。
この日は、プレーオフという、私たち文教大学体育会サッカー部にとってとても大事な試合の日だった。


当時のプレーオフの重要性が分からない人のために、簡単に説明する。

1年間、リーグ戦を全力で戦ってきた。それはもちろん、やるからには優勝をしたいからという理由である。

しかし、それだけではない。
翌年に、関東大学サッカーリーグNorte1部に昇格したいからという理由でもあった。

当時の関東大学サッカーリーグNorte2部のリーグ戦システムとして、1位と2位は「自動昇格」。

3位と4位は「プレーオフ」というステージに進み、「プレーオフ」で勝てば、昇格出来るというシステムだった。

私たち文教大学は、優勝を目指してやってきたが、リーグ戦途中にして、優勝が絶望的となってしまった。

そんな私たちに残されていたのは、プレーオフで勝利をし、Norte1部に昇格する事のみだった。
私たちの、プレーオフにかける思いは本当に強かった。

相手は、白鴎大学さん。

プレーオフのルール上、Norte1部のチームは、引き分け以上で勝利となる。


つまり、Norte2部の私たちが昇格するには、勝利をするしかなかった。


相手も負けてしまったら、降格をしてしまう為、もちろん必死になる。


そのため、試合はとても白熱していた。


そんな中、私たちは先制をし、試合時間残り10分まで1対0で勝っていた。


このまま勝てるかもと、誰もが希望を抱いていた。


しかし、セットプレーで失点をし、同点とされてしまった。
そのまま刻々と時間が過ぎ、
ピッ、ピッ、ピーーー！

試合終了の笛がグラウンドに鳴り響いた。


試合は同点で終了した。


私たちは、
試合には負けていないが、
勝負に負けた。

思考が停止した。
周りを見渡すと、多くのチームメイトが涙を流している。


私は、グラウンドで涙を流しているチームメイトを見ながら、グラウンドを後にした。


試合に勝ち、お世話になった先輩に恩返しをしたかった。自分の中では、それが1番だった。

あの時の悔しさを今でも忘れたことはない。


もう二度と同じ思いはしたくないし、後輩達に同じ思いをさせたくない。

今度は先輩達へではなく、大好きな後輩たちの為に、自分は全力で戦いたいと思う。

自分と同じように、一昨年のプレーオフを経験した3、4年生はこのプレーオフに掛ける思いがとても強いと思う。

あの時の悔しさをバネに、今回のプレーオフも絶対に勝利したいと思う。いや、勝利をしてみせる。

その為にも、ラスト1週間しっかりと良い練習をし、最高の準備をして、プレーオフに臨みたいと思う。

行こうぜ、文教。